Barbe blanche

Marchés AGITÉS, une livre sterling en chute libre, une notation de crédit dégradée: rien de tout cela n'aurait dû être le résultat inattendu de la décision de l'électorat britannique le week-end dernier de se retirer de l'Union européenne. Quant aux troubles de la direction dans les principaux partis, il était plus ou moins acquis que les jours de David Cameron en tant que Premier ministre étaient comptés si ses arguments pour rester dans l'UE étaient vaincus par le verdict populaire. Mais la décision concertée des membres de son propre cabinet fantôme d'expulser Jeremy Corbyn en tant que chef du parti travailliste d'opposition a été accueillie avec surprise. Mahir Ali Ça n'aurait pas dû l'être. Le Daily Telegraph a rapporté 10 jours avant le vote que les rebelles travaillistes pensaient pouvoir renverser Jeremy Corbyn après le référendum sur l'UE dans un blitz de 24 heures ». Le résultat du référendum n'était pas clair à l'époque, et il est raisonnablement clair que le blitz de 24 heures »aurait eu lieu même si le verdict populaire était allé dans l'autre sens. Le gros du Parti travailliste parlementaire a été extrêmement déconcerté par la victoire écrasante de Corbyn il y a environ neuf mois dans une course à la direction qui, selon de nouvelles règles, a donné pour la première fois à chaque membre du parti une voix égale. Corbyn était un franc-tireur d'arrière-ban du PLP qui votait fréquemment contre le New Labour lorsqu'il était au pouvoir sous Tony Blair et Gordon Brown, et son triomphe était un anathème pour la majorité des députés qui considéraient le pouvoir principalement comme un moyen de consolider l'agenda Thatcherite que Blair , avec des variations mineures, avait si ouvertement poursuivi. Une nette majorité de membres du parti travailliste pensait le contraire, cependant, et l'ascendant de Corbyn a attiré de nouveau dans le parti un nombre substantiel de ceux qui l'avaient abandonné parce qu'ils le considéraient trop à droite. L'attaque du PLP contre Corbyn - dirigée, quelque peu ironiquement, par l'ancienne secrétaire fantôme des Affaires étrangères Hilary Benn, dont le père, Tony Benn, un proche compagnon d'armes de Corbyn a été pendant des décennies l'adversaire travailliste le plus cohérent et le plus cohérent de l'UE. motifs plausibles de son épuisement de la souveraineté nationale - a été ostensiblement basé sur l'approche désinvolte du leader travailliste à l'argument du "reste" avant le référendum. En fait, Corbyn, peut-être contre son meilleur jugement, a mené une campagne intensive, sinon toujours enthousiaste, en faveur du maintien de la Grande-Bretagne dans l'UE. Bien sûr, il était peu enclin à délirer comme Boris (Johnson) et Dave. Mais ce n'est pas son style. Et, plus important encore, il avait des scrupules à propos de l'UE que son honnêteté intrinsèque l'empêchait d'ignorer. Hier, alors que Cameron se dirigeait vers une réunion où il serait obligé de faire face à ses homologues de l'UE, Corbyn a été confronté à un vote de défiance du PLP qui devrait aller à une écrasante majorité contre lui. La question de savoir si son poste resterait défendable au-delà de cela est sujette à caution, mais il y a de fortes chances qu'il puisse compter sur un deuxième vote à la direction pour conserver son poste. Où cela laisserait-il les conspirateurs qui, jusqu'au moment de la rédaction du présent rapport, n'avaient pas proposé un autre candidat ou un ensemble distinct de politiques? La décision d'expulser Corbyn a été accueillie avec surprise. Au milieu de la tourmente inévitable parmi les conservateurs, une logique banale indiquait l'unité du Parti travailliste derrière un chef démocratiquement élu sur la base d'une plate-forme qui contestait de la gauche les conséquences d'un combat de chats tory entre une paire d'anciens camarades de classe d'Eton plus ou moins également méprisables. Les députés travaillistes - et bon nombre des opposants les plus bruyants de Corbyn appartiennent à des circonscriptions qui ont voté massivement pour quitter l'UE, mais ne sont pas disposés à accepter la responsabilité de ce résultat - étaient, jusqu'au week-end, en mesure de rendre leur parti éligible dans l'éventualité probable de une élection rapide. Ils ont maintenant gaspillé cette chance. Si les travaillistes devaient gagner le pouvoir sous un Corbyn réélu, ce qui n'est pas un rêve impossible, ce serait malgré Hilary Benn & co, traiteurs des élites découragées. Pendant ce temps, Cameron, qui a décidé de laisser l'activation de l'article 50 - qui commence officiellement le processus de retrait du Royaume-Uni de l'UE - à son successeur, n'a pas l'intention de se retirer avant octobre. Toute l'Europe ne comprend pas cette approche. La France, en particulier, souhaite que la stratégie de sortie soit mise en œuvre immédiatement, tandis que l'Allemagne montre des signes de plus grande patience. Certains constitutionnalistes - dont il n'y a pas de pénurie en Grande-Bretagne, malgré son absence de constitution formelle - ont indiqué que le parlement national n'était pas tenu de respecter le verdict du référendum, de sorte que le Royaume-Uni pourrait rester membre de l'UE. La démocratie directe a également fait son apparition - comme, de façon plus appropriée, les jeunes électeurs qui se sont largement opposés au Brexit mais ne se sont pas révélés en nombre suffisant pour produire un verdict différent. Au milieu d'une forte augmentation des cas de racisme et d'une profonde incertitude dans tous les domaines, y compris l'intégrité du Royaume-Uni, la seule chose dont les Britanniques sont clairement bénis est l'ancienne malédiction chinoise: puissiez-vous vivre à une époque intéressante.