Barbe blanche

Les chefs de l'armée cherchent une technologie autonome pour changer la donne sur le futur champ de bataille, mais les experts tentent de convaincre les aviateurs et les dirigeants de faire confiance aux machines pour les aider à prendre des décisions décisives dans la vie ou la mort.

Le nouvel effort de modernisation de l'Armée repose en partie sur l'association de personnel non habité, concept reposant sur des aéronefs et des véhicules au sol autonomes sans pilote, qui fonctionneront parfois comme des éclaireurs avancés pour identifier et sélectionner des cibles beaucoup plus rapidement que l'humain.

Les dirigeants de l'armée ont souligné qu'il y aura toujours un "humain dans la boucle" pour éviter les erreurs de jugement qui pourraient entraîner des pertes involontaires. Mais les aviateurs et les dirigeants hésitent encore à faire confiance aux machines pour penser par elles-mêmes.

"La confiance dans l'autonomie constituera un défi pour nous à l'avenir; elle comporte une composante psychologique énorme", a déclaré Patrick Mason, député du programme exécutif de l'armée au bureau de l'aviation, lors d'une audience à l'association des forces armées américaines. Evénement Hot Topic.

Le colonel Thomas von Eschenbach, directeur de la Direction du développement et de l'intégration des capacités au Centre d'excellence en aviation de l'armée, a procédé à des simulations pour expérimenter comment l'autonomie et l'intelligence artificielle peuvent améliorer l'efficacité des aviateurs.

"Lorsque vous ajoutez de l'autonomie et de l'IA ... vous accélérez le rythme des décisions", a déclaré von Eschenbach. "Nous ne voulons pas priver un être humain des choses; nous voulons permettre aux humains d'être plus rapides [et] plus agiles, et de prendre les décisions dans le cycle de décision de quelqu'un d'autre.

"Mais lorsque vous agissez de la sorte, il [devient clair] qu'il incombe désormais au commandant de prendre la bonne décision au bon moment."

Les défis pour les commandants deviendront beaucoup plus grands quand ils s'appuieront sur un système sans pilote opérant à de grandes distances pour relayer avec précision les informations de ciblage vers un système d'incendies à longue distance, a-t-il déclaré.

"Vous n'avez plus le luxe de tirer avec votre propre capteur et votre propre plate-forme organique; c'est souvent quelque chose de plus hors de vos capacités et quelque chose qui claque ici, a déclaré Eschenbach." Quand nous avons vu cela, nous étions comme "wow , les commandants vont vraiment être obligés de prendre une décision très rapidement. ' Ce ne sont pas que des machines; c'est en fait le commandant qui prend les décisions à cette vitesse également. "

Chris Van Buiten, vice-président des innovations chez Sikorsky, avait un point de vue différent sur la question. Il a raconté une courte histoire sur "une expérience intéressante avec l'armée de l'air américaine".

"Vous avez le gang aux écharpes blanches, un pilote de chasse avec une écharpe autour du cou, qui dit:" Je serai damné si j'abandonne mon écharpe à un super-ordinateur. Je n'y crois pas. Je ne le veux pas et j'aime mon travail », a-t-il déclaré.

Selon Van Buiten, cette attitude a changé lorsque la société a installé un "système d'évitement des collisions automatiques dans le F-16".

"Il existe un système dans lequel, lorsque vous perdez de vue le col de la montagne - vous vous évanouissez, l'hypoxie, peu importe ce que c'est, vous tirez trop de Gs - vous allez arriver à un vol stabilisé au-dessus du terrain. Et Un ordinateur va vous demander: "Vous sentez-vous bien pour prendre la relève?", simulateur de vol at-il déclaré. "Il n'a fallu qu'environ six arrêts pour que cette communauté de pilotes s'en aille, 'ah ah oui. J'ai besoin de ça dans mon avion.'"

Ces six pilotes ont commencé à passer le mot, dit-il. "Et tout de suite, vous avez commencé à bâtir une relation de confiance et la question s'est immédiatement posée: que pouvez-vous faire d'autre pour moi?"

Pour Van Buiten, la confiance se construira au fil du temps avec de petites avancées en matière d'autonomie plutôt que par le biais d'une "approche globale".

Le major général à la retraite, Walter Davis, vice-président des programmes d'aviation de l'armée chez Cypress International, a exprimé son accord, mais a ajouté qu'il pensait que la prochaine génération accepterait beaucoup plus l'autonomie.

"Ce ne sera pas à propos de nous; les personnes qui utiliseront ces systèmes seront beaucoup plus confiants que nous ne sommes autonomes", a déclaré Davis. "Ils auront grandi avec l'autonomie. Ils vont voir de plus en plus d'autonomie.