Barbe blanche

19Déc/18Off

On parlait de l’abolissement de l’esclavage

Un ami bien-aimé de New Bedford a persuadé M. Douglass de s’exprimer devant la convention: il s’est présenté devant la tribune avec une hésitation et une gêne, nécessairement les assistants d’un esprit sensible dans une position si nouvelle. Après s'être excusé pour son ignorance et avoir rappelé au public que l'esclavage était une mauvaise école pour l'intellect et le cœur humain, il a ensuite relaté certains faits de sa propre histoire en tant qu'esclave et, au cours de son discours, a permis à de nombreuses personnes de s'exprimer. pensées nobles et réflexions palpitantes. Dès qu’il eut pris place, rempli d’espoir et d’admiration, je me levai et déclarai que Patrick Henry, de renommée révolutionnaire, ne prononça jamais un discours plus éloquent pour la cause de la liberté que celui que nous venions d’écouter de la les lèvres de ce fugitif chassé. J'ai donc cru à ce moment-là: telle est ma conviction maintenant. J'ai rappelé au public le danger qui entourait ce jeune homme auto-émancipé du Nord, même dans le Massachusetts, sur le sol des pères pèlerins, parmi les descendants de taureaux révolutionnaires; et je leur ai demandé s'ils le laisseraient jamais être ramené dans l'esclavage, loi ou pas de loi, constitution ou non. La réponse fut unanime et sur un ton de tonnerre: "NON!" "Voulez-vous le secourir et le protéger en tant que frère-homme, un résident de l'ancien État de la baie?" "OUI!" cria toute la masse, avec une énergie si surprenante, que les impitoyables tyrans au sud de la ligne de Mason et Dixon auraient presque pu entendre le puissant éclat de sentiment et le reconnurent comme le gage d'une détermination invincible de la part de ceux qui le lui donnaient , ne jamais trahir celui qui erre, mais cacher les exclus, et en supporter les conséquences. J’ai été profondément impressionné par le fait que, si l'on pouvait persuader M. Douglass de consacrer son temps et ses talents à la promotion de l'entreprise anti-esclavagiste, une puissante impulsion serait donnée à celui-ci, ainsi qu'un coup étourdissant pour le gouvernement. même temps infligé aux préjugés du Nord contre un teint coloré. Je me suis donc efforcé d'insuffler espoir et courage dans son esprit, afin qu'il ose s'engager dans une vocation aussi anormale et responsable envers une personne dans sa situation; et j'ai été secondé dans cet effort par des amis au cœur chaleureux, en particulier par le regretté agent général de la Massachusetts Anti-Slavery Society, M. John A. Collins, dont le jugement en l'espèce coïncidait entièrement avec le mien. Au début, il ne pouvait donner aucun encouragement; avec une retenue sincère, il s'est déclaré convaincu qu'il n'était pas à la hauteur d'une tâche aussi lourde; le chemin balisé était totalement inexploré; il craignait sincèrement de faire plus de mal que de bien. Après de longues délibérations, il consentit à faire un procès. et depuis lors, il a exercé les fonctions d'un agent de conférence sous les auspices de la société américaine ou de la société anti-esclavagiste du Massachusetts. Dans les travaux il a été le plus abondant; et son succès dans la lutte contre les préjugés, dans l'obtention de prosélytes, dans l'agitation des esprits, a largement dépassé les attentes les plus optimistes qui avaient été exprimées au début de sa brillante carrière. Il s'est endossé avec douceur et douceur, mais avec une vraie virilité. En tant que conférencier, il excelle dans le pathos, l'esprit, la comparaison, l'imitation, la force de raisonnement et la fluidité du langage. Il y a en lui cette union de la tête et du cœur indispensable pour éclairer la tête et gagner le cœur des autres. Que sa force continue d'être à la hauteur de sa journée! Puisse-t-il continuer à «grandir dans la grâce et dans la connaissance de Dieu», afin qu’il soit de plus en plus utile à la cause de l’humanité ensanglantée, chez lui ou à l’étranger!

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